Sri Vijay Gopala is de oprichter van Yoga Gita waar hij workshops en teachertrainingen geeft. Naast het instituut in India geeft hij inmiddels ook vaak yoga-les in Europa, waaronder Nederland. Regelmatig ziet hij in het Westen ‘verkeerde praktijken’. De 3 belangrijkste misverstanden over yoga.
1. Yoga is geen sport
‘Het grootste misverstand in het Westen is om yoga als een vorm van sport te zien. Dat yoga beoefenen alleen fysiek zou zijn en dat het alleen voor het lichamelijk welzijn is. De beweging voltrekt zich in de verkeerde richting. Als ik bijvoorbeeld de deur uit wil lopen moet ik in de richting van de deur lopen. Als ik rondjes blijf lopen, bereik ik de deur niet, nog in geen duizend jaar. Dan ben je de richting kwijt.’
2. Yoga zonder bewustzijn is geen yoga
‘Hetzelfde geldt voor bewustzijn. Bewustzijn zit van binnen. De buitenwereld wordt gevormd door ons bestaan. Het doel van yoga is om ons naar binnen, naar het bewustzijn te bewegen. Om expressie te geven aan het leven is het van belang het innerlijk bewustzijn te ontwikkelen. Het bewustzijn is subtiel, verfijnd, en de wereld is grofstoffelijk. Bij het beoefenen van yoga is het de bedoeling om van grof naar subtiel te bewegen. Wanneer yoga zich slechts richt op de grove buitenwereld, op het fysieke element, wordt aan de essentie voorbijgegaan.’
In de beoefening van de poses is er ook verschil tussen subtiel en grof. Daar zie ik ook een tendens waarbij de aanpak grover wordt: steeds meer fysieke kracht gebruiken, harder in de grond te duwen, springen, meer touwen, kussens en andere hulpmiddelen voor het uitvoeren van houdingen gebruiken.’Vijay Gopala (Foto: Yoga Gita)
3. Verkeerde yoga-lessen
‘De opbouw van de les is ook van belang. Ik zie dat er in het Westen veel asana’s in een yoga-les van een uur worden gepropt. Dan gaat het op sport lijken, dan wordt het prestatiegericht. Dan onderscheidt yoga zich niet meer van sport. Het gaat erom dat het beoefenen van yoga door het harmoniseren van lichaam, ademhaling en denken tot bewustzijn leidt. Yoga omvat alles.’
Voor meer informatie: yogagita.org
